Список європейської спадщини був започаткований з ініціативи Франції під час Європейських культурних зустрічей, які відбулися в Гранаді у квітні 2006 року. Список, складений за зразком знаменитого списку ЮНЕСКО, служить творенню своєрідної карти місць і об’єктів, які мають вагоме значення для європейської ідентичності і які цим самим її зміцнюють.
Знак європейської спадщини (ЗЄС) отримують ті об’єкти, як матеріальні, так і нематеріальні, які мають принципове значення для історії та культурної спадщини Європи. Серед перших об’єктів, запропонованих до Списку європейської спадщини, були, зокрема, Акрополь, Клюнійське абатство, Берлінська стіна, будинок Робера Шумана.
Додаткову інформацію про Знак європейської спадщини можна знайти на офіційному веб-сайті Європейської Комісії.